Joven judía víctima del Holocausto en Holanda y autora de un célebre diario íntimo.
En 1933 los nazis llegaron al poder en Alemania. Poco después, Ana Frank y su familia dejaron el país y se dirigieron a Ámsterdam. Cuando los alemanes ocuparon Holanda en octubre de 1940, su padre, Otto, comenzó a efectuar preparativos para la eventualidad de que tuvieran que esconderse. El 5 de julio de 1942, la hermana mayor de Ana Frank, Margot, recibió una notificación de la Oficina Central para la Emigración Judía (Zentralstelle für jüdische Auswanderung, que le ordenaba presentarse para trabajos forzados. Al día siguiente, los Frank se instalaron en el anexo desocupado de la oficina de Otto en Prinsengracht 263. Cuatro de los empleados de Otto conocían el plan y los ayudaron a esconderse. Una semana después se unió a los Frank la familia del socio de Otto, Hermann van Pels. Una octava persona, Fritz Pfeffer, se incorporó a ellos el 16 de noviembre de 1942.
Ana Frank había cumplido 13 años un mes antes de su encierro; para su cumpleaños había recibido un diario. Inmediatamente comenzó a escribir en él cartas a una amiga imaginaria llamada Kitty, y continuó haciéndolo durante todo el tiempo que vivió en el anexo. Escribío sobre las relaciones dentro de su familia, sobre su propio desarrollo físico y emocional, sobre cómo se sentía viviendo oculta. Relató los hechos que ocurrían en el encierro y describió sus propias opiniones. También escribió cuentos y un “Libro de Frases Hermosas” con sus citas predilectas.
El 4 de agosto de 1944, después de más de dos años de encierro, el Servicio de Seguridad (SD) descubrió que había judíos ocultos en Prinsengracht 263. Los ocho ocupantes del escondite fueron arrestados y enviados al campo holandés de tránsito en Westerbork, desde donde los Frank fueron transferidos a Auschwitz en el último transporte que salió del campo. La madre, Edith, murió en Auschwitz. Ana Frank y Margot fueron llevadas a Bergen-Belsen a fines de octubre de 1944, donde ambas murieron de tifus en marzo de 1945. Otto Frank sobrevivió a Auschwitz y fue liberado por las tropas soviéticas el 27 de enero de 1945.
Cuando Otto Frank retornó de Auschwitz, uno de los empleados que los habían ayudado a esconderse, Miep Gies, le entregó los papeles que había rescatado del anexo; entre ellos estaba el diario de Ana. Otto publicó una versión recortada del diario en 1947, bajo el nombre de El anexo secreto, nombre que le había dado su autora; más tarde se popularizó como Diario de Ana Frank. Desde entonces han aparecido 20 millones de ejemplares en más de 50 ediciones en numerosos idiomas. Una versión teatral del diario se estrenó en Broadway el 5 de octubre de 1955 y ganó el Premio Pulitzer al mejor drama del año. La versión cinematográfica fue estrenada en 1959.
En 1986, el manuscrito completo fue publicado en Holanda con el título de Los Diarios de Ana Frank, tras una investigación realizada por el Instituto Holandés de Documentación de Guerra que verificó su autenticidad, desvirtuándose así imputaciones emanadas de círculos ligados a la negación del Holocausto, según las cuales esos diarios eran una falsificación posterior a la guerra. En 1991 se publicó una edición crítica de los Diarios.
El libro continúa produciendo un impacto muy fuerte en todo el mundo. Ana Frank se ha convertido en un símbolo de todas las víctimas del Holocausto, especialmente de niños y jóvenes. En 1960 el anexo donde estuvo oculta la familia Frank fue transformado en un museo dedicado a la lucha contra el racismo y el antisemitismo. La Fundación Ana Frank tiene un Centro de Documentación, produce materiales didácticos y organiza muestras itinerantes sobre dichas materias. En el museo se exhibe el original del diario.