Alegaciones según las cuales el exterminio masivo de los judíos a manos de los nazis nunca ocurrió; el número de víctimas judías ha sido notoriamente exagerado; el Holocausto no fue sistemático ni el resultado de una política oficial. Estas absurdas afirmaciones han sido efectuadas por nazis, neo-nazis, pseudo-historiadores autodenominados “revisionistas” y por quienes, debido a su falta de cultura o información, no quieren o no pueden creer que tamaña atrocidad haya sido posible.
La negación del Holocausto fue intentada incluso antes de que finalizara la Segunda Guerra Mundial, a pesar de las obvias evidencias. Los nazis utilizaron eufemismos tales como “Solución Final” y “tratamiento especial” para ocultar ante el mundo sus actividades criminales. Durante los dos últimos años de la guerra, unidades Sonderkommando pusieron en práctica un programa secreto denominado Aktion 1005, consistente en exhumar los cadáveres de fosas comunes e incinerarlos, con el propósito de ocultar las pruebas del exterminio.
Actualmente, 60 años después de cometidos los crímenes, todavía existen quienes niegan completamente el Holocausto o insisten en que sus dimensiones fueron menores. Los “historiadores revisionistas” y otros pseudo-estudiosos están activos en muchas partes del mundo. En 1978 un grupo que alega ser académico creó en California el Instituto para la Revisión Histórica, el cual publica el Journal of Historical Review y realiza conferencias internacionales.
El francés Paul Rassinier, uno de los fundadores de la escuela “revisionista”, afirmó que durante la Segunda Guerra Mundial murieron sólo entre 500.000 y un millón de judíos, la mayoría de ellos debido a sus malas condiciones físicas y en forma gradual – y no sistemáticamente exterminados por los nazis. Rassinier también sostuvo que había encontrado a los millones de judíos que desaparecieron de Europa: los numerosos judíos que emigraron a Israel desde el norte de África antes y después de su independencia en 1948 no eran todos realmente norafricanos nativos, sino judíos que habían huido de Europa antes y durante la guerra.
Arthur R. Butz, un “revisionista” norteamericano, afirma que sólo desaparecieron en la guerra 350.000 judíos, e inclusive sostiene que algunos de ellos en realidad no han desaparecido sino que han perdido el contacto con sus familias, mientras que sólo alrededor de 200.000 fueron ejecutados por los alemanes durante la guerra. Butz también alega que muchos judíos emigraron ilegalmente a Estados Unidos, cambiaron su identidad y fueron absorbidos por la sociedad norteamericana sin dejar rastros de su vida anterior. Además, afirma que la cifra de “seis millones” fue inventada por los sionistas, y que Yad Vashem sólo puede exhibir tres millones de nombres de víctimas del Holocausto.
Los “revisionistas” sostienen que los diarios personales, los testimonios y las fotografías del Holocausto no son fidedignos y están llenos de mentiras. Algunos negacionistas señalan que los nazis no pudieron haber incinerado a tantas personas tan rápidamente, ni que haya sido posible usar regularmente el gas Zyklon B de manera tan efectiva en un mismo lugar. Con el advenimiento de Internet, los negadores del Holocausto incorporaron ese medio para diseminar sus mensajes de odio. Muchos portales creados por ellos o por grupos semejantes como los supremacistas blancos, ofrecen su versión falseada de los hechos.
Se han adoptado importantes pasos para combatir esta desinformación. En algunos países se ha declarado ilegal la negación del Holocausto y los que incurren en ella son castigados por la ley. En el mundo se han creado numerosos museos del Holocausto, y la educación sobre el tema ha sido instituida en escuelas de muchos países – para asegurar que, a pesar de los esfuerzos de negación, nunca más ello vuelva a ocurrir. (Ver también Juicio Irving-Lipstadt).