חפצים מתוך מחנות המעצר בקפריסין

עבודות ומזכרות שנמסרו ליהושע לייבנר, סגן מנהל הג'וינט  בקפריסין. המזכרות נוצרו במהלך שהייתם של ניצולי השואה במחנות מעצר בקפריסין אליהם גורשו לאחר נסיונות עליה לארץ ישראל.

ביום הניצחון של בעלות הברית על גרמניה היו באירופה 200,000 יהודים עקורים שהתרכזו במחנות שטחי גרמניה ואוסטריה כשהם נחושים בדעתם שלא לשוב לארצות מוצאם אלא  לבנות חיים חדשים בארץ ישראל או במדינות המערב. הארגונים הציונים והיהודים פעלו להבאת הניצולים לארץ ישראל למרות סירובה המתמשך של ממשלת המנדט הבריטי  להעניק אשרות כניסה לארץ.

בשנת 1946 החליטה ממשלת בריטניה שכל העולים ה'בלתי לגאלים'  יגורשו לקפריסין ויושמו שם במחנות מעצר וזאת במטרה לשבור את תנועת העפלה אל הארץ. בתקופת קיום המחנות שהו בהם כ-52,000 איש מ - 39 ספינות מעפילים שהיו בדרך  לארץ ישראל.
המגורשים, שטיפחו תקוות על חיי חופש בארץ ישראל, מצאו עצמם שוב מאחורי גדרות. הם גרו באהלים ומבני פח ונאלצו להתמודד עם קשיים רבים שנבעו מתנאי המעצר. כדי להתגבר על העדר התעסוקה בקרב המגורשים הקים הג'וינט סדנאות אומנות בהן יצרו הכלואים מזכרות וחפצים קטנים.
יהושע לייבנר מקיבוץ עין השופט, נשלח עם משפחתו לפעול בקרב הגולים במחנות קפריסין ולהוות איש קשר ומתווך ביניהם ובין המפקדים הבריטים.
כאות תודה על פעילותו קיבל יהושע לייבנר מזכרות קטנות וחפצים שנוצרו על ידי מגורשי קפריסין מאבן מקומית לבנה ורכה שניתנת לגילוף ולפיסול.

החפצים, המהווים זיכרון ועדות לשלב זה בקורות ניצולי השואה, הושאלו לאוסף  יד ושם על ידי משפחת לייבנר, כזכרון לפעילותו של יהושע לייבנר ז"ל שנפטר לאחר פעילות דיפלומטית עשירה בארצות שונות.
כחצי שנה לאחר הקמתה של מדינת ישראל, נסגרו סופית מחנות הגירוש בקפריסין והמגורשים הגיעו ארצה. 

יד ושם רשות הזיכרון לשואה ולגבורה ©2004 כל הזכויות שמורות